Le paludi dolci e salmastre

Lungo il litorale che va da Manfredonia alla foce dell'Ofanto, sono presenti alcune delle ultime zone umide, testimonianza di quelle più vaste ed estese paludi che ancora ai primi del '900 contavano in Capitanata oltre 80.000 ettari: si tratta delle Zone Umide Sipontine.

Ex Lago Salso

Tra queste, a pochi chilometri da Manfredonia vi sono la foce del torrente Candelaro (Riserva Naturale "Palude Frattarolo")  vi sono la foce del torrente Candelaro (Riserva Naturale "Palude Frattarolo")  e l'area Ex-Lago Salso, entrambe ricomprese nel Parco Nazionale del Gargano e costituenti un'unico complesso di paludi. Questo comprensorio è famoso per il gran numero di specie di uccelli acquatici che ospita durante tutto l'anno

Garzette, Egretta garzetta

, soprattutto anatre quali Alzavole, Fischioni, Marzaiole, Germani reali e Moriglioni, alle quali si aggiungono Folaghe, Svassi, Falchi di palude, Gallinelle d'acqua, Pendolini, Basettini, Martin pescatori e tutte le specie di aironi che qui nidificano con una garzaia, frequente l'avvistamento del Falco Pescatore.

Cavaliere d'Italia, Himantopus himantopus

giunchi che conferiscono all'area un aspetto primordiale non dissimile da quello che doveva presentarsi agli occhi di Federico II. Lo storico imperatore, proprio in queste zone era solito praticare la caccia con il falcone agli uccelli acquatici. In queste paludi, non è difficile osservare Cavalieri d'Italia, Spatole, Mignattai, Gru e Cicogne.

Le lagune

Lungo la costa settentrionale si estendono le lagune di Lesina e Varano, attualmente queste rivestono particolare rilievo per la sosta, lo svernamento e la nidificazione di numerosi uccelli acquatici, soprattutto anatre e folaghe, spesso oggetto di un accanito bracconaggio ancora fortemente radicato.

   Oltre agli uccelli, si segnala la donnola, il tasso e colonie di chirotteri, in particolare Ferro di cavallo maggiore.

Veduta aerea della Laguna di Lesina

Formazione "a V" di Gru